Nepremagljiv — Ocena 3. sezone. Klasično pripovedovanje superjunakov

Invincible je dosegel svojo tretjo sezono in še naprej prejemajo visoke pohvale kritikov. Kar se je začelo kot svež pogled na žanr superjunakov, se je zdaj popolnoma spremenilo v nekaj podobnega univerzumu v slogu Marvela. Vendar pa sodeč po recenzijah, nikomur ne zdi pomembno. Oglejali smo si razpoložljive epizode in pripravljeni smo odgovoriti na veliko vprašanje: ali tretja sezona zasluži vso to hype?

Ko je Invincible prvič premierno prikazal, so bili gledalci navdušeni. Na prvi pogled se je animirana oddaja zdela precej podobna številnim drugim projektom superjunakov iz Marvela in DC. Mlad junak, ki poskuša najti svoje mesto v svetu, medtem ko usklajuje najstniško življenje in boj proti kriminalu? Skupina zlikovcev, velika moč, velika odgovornost—vse je zvenelo kot znan teren, celo za zagrizene oboževalce žanra.

A Invincible je imel nekaj ključnih razlik, ki so ga ločile. Prvič, njegov protagonist, Mark, ne izgubi svojih staršev. Ima srečno, ljubečo družino, njegov oče—ki je prav tako superjunak—pa je pripravljen, da ga trenira. Drugič, superjunaki v tem svetu ne delujejo v skrivnosti; delajo za vlado kot uradni branilci Zemlje. S stalnimi grožnjami, ki prežijo, supermočni posamezniki niso le maskirani osvetljevalci; so polno zaposleni zaščitniki, z glavnim sedežem, misijami in podporo vlade—podobno kot The Boys, a z bolj optimističnim tonom.

In potem je prišel preobrat, ki je spremenil igro: Markov oče, Omni-Man, lik podoben Supermanu, se izkaže za zlikovca. Brutalna bitka med očetom in sinom je hitro postala viralna senzacija, kar je utrdilo Invincible kot nekaj svežega in nepričakovanega. Za razliko od Homelanderja iz The Boys, ki je čisti zlikovec, je Nolan (pravo ime Omni-Mana) bolj zapleten lik, raztrgan med svojo nalogo in ljubeznijo do družine. Ta niansa ga je naredila za enega najbolj prepričljivih antagonistov v spominu. Združite to z dinamično animacijo in močno oceno R, in oddaja je postala takojšen hit. A po tako šokantni in dobro sprejeti prvi sezoni je druga sezona naletela na nekaj težav.

Preden se potopimo v tretjo sezono, je vredno omeniti človeka za Invincible: Robert Kirkman, najbolj znan po The Walking Dead. Kirkman je nedvomno talentiran, a ima tudi talent za raztezanje svojih zgodb kolikor se da dolgo. Tako kot je The Walking Dead izčrpaval zombijevsko apokalipso, dokler ni postalo suho, se zdi, da Invincible sledi podobnemu vzorcu.

Druga sezona je preusmerila fokus na Marka in rastočo zasedbo stranskih likov. In tu so se začele kazati razpoke. Brez Omni-Mana kot osrednjega antagonista se je zgodba močneje naslonila na generične trope superjunakov. Vsak zaplet in likova arc sta začela delovati kot nekaj, kar smo že videli.

Potem so bili tam še fillerji. Oh, kako Kirkman ljubi svoje dodatke. Prva sezona je uspevala zaradi dinamike med očetom in sinom, toda v drugi sezoni je postalo boleče očitno, da ni bilo dovolj zgodbe, da bi zapolnili osem celotnih epizod. Mnoge zgodbe so se zdele kot motnje, celotne epizode so bile namenjene stranskim pustolovščinam, ki so komaj napredovale glavno zgodbo. Da bi bilo še slabše, je odločitev, da se sezona razdeli na pol—izdaja štirih epizod konec leta 2023 in preostale mesece kasneje leta 2024—privedla do izgube zagon. Ko se je sezona nadaljevala, so mnogi gledalci že pozabili ključne podrobnosti, in navdušenje je izpuhtelo. Šov je ponovno našel svoj ritem šele, ko se je Nolan vrnil proti koncu sezone, prinesel nazaj napetost, ki je naredila Invincible tako privlačen na začetku.

Zdaj je tukaj tretja sezona. Še niso vse epizode zunaj, toda s šestimi od osmih, ki so na voljo, je več kot dovolj, da oblikujemo vtis—še posebej za tiste, ki so opustili šov zaradi počasnega tempa druge sezone.

Takoj je jasno, da ustvarjalci obravnavajo pretekle pritožbe. Nolan je "odrešen", a ostaja zaprt v tujem zaporu. Mark končno začne razmerje z Eve in se spopade z vladnim posrednikom Cecilom. Zdi se, da šov poskuša gledalcem zagotoviti, da so stari problemi izginili in da je vse spet na pravi poti. Toda resničnost je nekoliko bolj zapletena.

Po energičnem začetku se tempo ponovno upočasni. Mnogi konflikti se zdijo prisiljeni in umetni. Vzemimo en primer: Markovi prijatelji mu svetujejo, naj ne razkrije določenih informacij, in podrobno razložijo posledice. Minuto kasneje stori ravno nasprotno, kot da ta pogovor nikoli ni potekal—kar vodi do napovedljivega izida, ki zavzame celo epizodo. Namera je jasna: Mark naj bi bil iskreno dobra oseba, ki se upira manipulaciji. Toda izvedba se zdi nerodna, kar prejšnje prizore dela brezsmiselne.

Tretja sezona se prav tako bori z smiselno posledico. Konflikti se pojavljajo, a redko imajo trajne učinke. Odnosi zastajajo, dokler jih zgodba ne potrebuje za napredek. Velik nesporazum med Markom in Cecilom se na primer zdi arbitrarno—še posebej ob upoštevanju, da je Mark bil pripravljen oprostiti očetovim grozodejstvom v drugi sezoni, a nenadoma ne more razumeti Cecilovih moralno sivih odločitev. Ena epizoda to obravnava kot eksplozivno vprašanje, le da je v naslednji popolnoma ignorirano.

Drug problem je neodločnost šova, da bi sprejel zapletenost. Tudi Marvel se je začel oddaljevati od enostavnega črno-belega pripovedovanja, a Invincible še vedno stavi na preveč pravične like. V prvi sezoni so bili pravi motivi Omni-Mana skrivnost, kar je dodalo napetost. Zdaj je malo prostora za negotovost—junaki delujejo kot junaki, zlikovci kot zlikovci, in moralni dilemni se zdijo umetni.

Stranski liki so še ena šibka točka. Čeprav ima vsak svoj podzaplet, se nobeden od njih ne zdi smiseln. Z medgalaktično vojno na obzorju se njihovi osebni drami zdijo nepomembni. Kot rezultat, se mnoge od teh scen zdijo kot izpolnjevanje, kar gledalce spodbuja, da se želijo hitro vrniti k Marku in njegovi družini.

Zadnja težava, s katero se Invincible spopada, je tisto, kar pisatelji imenujejo "Supermanov problem." Junak brez šibkosti ni prepričljiv. Vsaka velika Supermanova zgodba mu postavi smiselno izziv—ne glede na to, ali je čustven, intelektualen ali moralni.

3. sezona v tem pogledu ne uspe. Večina groženj Marku se zdi nepomembna. Edina prava nevarnost, s katero se je kdaj soočil, je bila od Nolana. Včasih se oddaja trudi to uravnotežiti tako, da je Mark v eni sceni absurdno premočan in v drugi nenavadno ranljiv, kar ustvarja nedoslednosti v njegovih ravneh moči.

Njegova mati, ena redkih čustvenih šibkosti, je bila v nevarnosti v 2. sezoni—vendar se je okrevala brez trajnega vpliva. Prihodnja vojna z Viltrumiti bi morala, v teoriji, zagotoviti izziv, ki ga zgodba potrebuje, vendar Kirkmanova nagnjenost k podaljševanju stvari otežuje zaupanje, da bo izplen vreden truda.

***

V svoji osnovi ima Invincible še vedno trdne ideje, osupljivo animacijo in privlačnost zgodbe o odraslih superjunakih, ki ne zadržuje nasilja. V primerjavi z drugimi nedavnimi animacijami superjunakov—kot je katastrofa, ki je bila Vaš prijazen soseskov Spider-Man—je še vedno močan tekmovalec. Toda resničnost je, da je Invincible nastal v zlati dobi pripovedovanja zgodb o superjunakih, in njegova pripovedna struktura se zdi zastarela. Pisatelji so zadržani pri premikanju stvari naprej s zadovoljivo hitrostjo, prioritetno dolgotrajnost pred zanosom. To upočasnjuje ritem, potopitev in splošni vpliv oddaje. Finale sezone bo brez dvoma vznemirljiv, vendar ali bo resnično spremenil kaj? Če bi gledali le prve in zadnje epizode, koliko bi dejansko pogrešali?