Middle-earth: Shadow of War — nadaljevanje akcijskega slasherja s tretjeosebnim pogledom Middle-earth: Shadow of Mordor. Talion se ponovno vrača v vlogi glavnega junaka. Boriti se boste morali proti Temnemu Gospodarju Sauronu in njegovim Prizorom prstana. Junaki so skovali nov Prstan Moči in se bodo poskušali ustaviti zlikovca. Čaka vas izboljšan sistem Nemesis, ki bo predstavil razširjeno simulacijo izdajalcev in privržencev z upoštevanjem zvestobe. Ena od glavnih značilnosti so nove trdnjave, za osvojitev vsake bo potreben lasten pristop.
Akcija z mehaniko slasherja in elementi RPG v odprtem svetu Middle-earth: Shadow of War je nadaljevanje Middle-earth: Shadow of Mordor, zgrajeno po motivih sage "Gospodar prstanov" in nadaljuje zgodbo sledilca Taliona in elfa Celebrimborja, s katerima se je igralec spoznal v prvi igri.
Z vidika grafike Shadow of War ni bistveno drugačen od Shadow of Mordor, izvedene so bile manjše izboljšave, kot so bolj podrobni modeli glavnih junakov in kakovostne teksture, prav tako pa v novih lokacijah nadaljevanje navdušuje s kakovostnimi modeli dreves in listov, bogato travo in drugimi dekorativnimi elementi.
Dogajanje v Shadow of War se še vedno odvija v fantazijskem Srednjem svetu, vendar bo igralec zdaj obiskal več lokacij Morda in bo moral osvojiti ključna mesta, kot so Minas Morgul, Črne vrata, Seregost, Barad-dûr, Nurn, Usodna gora in druga. Nekatere od teh znanih točk za oboževalce so lahko v eni lokaciji, druge pa, zaradi svojih velikosti, zasedajo eno lokacijo.
Površina igralnega sveta Shadow of War je štirikrat večja od izvirnika, rast se je zgodila tako z dodajanjem novih regij kot tudi z večanjem starih in njihovo boljšo obdelavo. Igralni svet ni brezšiven, temveč je sestavljen iz 8 regij.
Vsaka regija ima svoj nabor nalog in nasprotnikov, pa tudi pokrajino, podnebje in vremenske razmere — od toplih in zelenih obal Nurna se igralec premika v brezživljenjsko praznino Črnih vrat, trpi pod peklom lavini Usodne gore ali pa zmrzuje od mraza v Seregostu.
Shadow of War pripoveduje zgodbo dveh različnih oseb, ki sta se znašli v enem telesu:
- Talion — nekdanji sledilec Gondorja, kapitan straže, je umrl na začetku prve igre, a je bil oživet v obliki živega mrtveca zahvaljujoč Celebrimborju. V nadaljevanju se oblikuje njegov nov, nemiren duh, ki hrani spomin in značaj, zaradi katerega preživi.
- Celebrimbor — elf, ki je v davnih časih skoval Prstane Moči in tudi poučil Saurona draguljarstvu. Močan duh in mentor Taliona. V nadaljevanju se mu vrne spomin in se razglasi za Svetlega gospoda, antipod Temnega gospoda Saurona.
Število stranskih likov v Shadow of War se je povečalo, pojavljajo se tako znani iz prve igre kot novi. Na primer, v nasprotju s kanonom, pajkovka Shelob igra pomembno vlogo in je pripovedovalka zgodbe. Spreminja svoj videz po svoji volji in se pojavi v podobi lepe ženske. Je nasprotje Galadrieli, vendar kljub temu pomaga protagonistu med njegovimi težavami.
V dodatkih k igri je prikazan nov glavni junak — Baranor — z alternativnim igranjem in naborom sposobnosti. Ne razpolaga s močjo Prstana, temveč se opira na svoje sposobnosti in pomoč gnomu Torvinu.
Zgodba Shadow of War se začne po koncu Shadow of Mordor, vendar je njena obdelava veliko globlja, sama zgodba pa je prikazana obsežno, z velikimi bitkami, izdajo in nepričakovanimi obrati. Odnos Taliona in Celebrimborja je večkrat preizkušen, medtem ko so skoraj vsi stranski liki dvoumni in delujejo tako zlo kot dobro.
Cilj protagonista se ni spremenil od prvega dela — uničenje orkov in oslabljenje Saurona, za kar junaki izkujejo nov Prstan moči, kar pa vodi do nepričakovanih in strašnih posledic, ki jih je prav tako treba razrešiti.
Formalno se dogodki Shadow of War nanašajo na časovno obdobje med "Hobit: Tja in nazaj" in "Gospodar prstanov", vendar scenaristi prosto ravnajo z igro Tolkienovega vesolja, občasno ignorirajoč njeno knjigo. Na primer, padec trdnjave Minas Ithil in njeno preoblikovanje v Minas Morgul se je zgodilo tisoče let pred dogodki igre.
Jedro igranja se je malo spremenilo — igralec se spopada z orki, trolli in drugimi sovražniki, jih označuje, zajema kapetane, izvaja napade na trdnjave, da bi podredil svoje poveljnike in šefe. Ko zavzame celotno karto, lahko izzove antagonist.
Bojni sistem še vedno ponuja spektakularne in zahtevne boje z uporabo loka in puščic, meča, pest in sposobnosti. Raznolikost mu dajejo številne pozicije in položaji, hitrost igralca in njegova pozicija v prostoru, pa tudi serije udarcev in več vrst protinapadov. Poleg tega imajo različni sovražniki različne močne in šibke točke, pri šefih pa je treba iskati pravilen pristop.
Sistem "zakletih sovražnikov" je odgovoren za interakcijo z igralnim svetom — sovražniki si zapomnijo glavnega junaka in se ponovno rodijo, da bi se maščevali. Ali pa junak po ponovnem rojstvu najde svojega nadlegovalca in sliši nekaj poniževalnih šal na svoj račun.
Spremembe v igranju so značilne za nadaljevanja — več vsebine in več možnosti. Protagonist je pridobil nove sposobnosti, sovražnike, orožja, opremo in bojnih kombinacij iz različnih položajev je še več kot prej, označeni sovražniki se zdaj zbirajo v vojsko, ki jo lahko upravljamo in uporabimo za podreditev ali uničenje preostalih orkov Saurona.