Need for Speed Payback — nadaljevanje serije arkadnih dirk s tretjeosebnim pogledom. Dogajanje poteka v podzemnem svetu Fortuna-Valley. Vas in vašo ekipo povezuje želja po maščevanju. Vaš cilj je Dom, znan v kriminalnih krogih kartel, ki je prevzel igralnice, kriminalce in policijo tega mesta. Vaš avto je vedno v središču dogajanja. Ustvarite edinstvene avtomobile, lepše in močnejše od vseh, ki so bili prej. Od norega nalog do vročih avtomobilskih bitk in osupljivih trenutkov — igra vas bo napolnila z adrenalinom in vam ne bo dovolila, da bi se dolgočasili niti minute.
Dirkaška arkada Need for Speed: Payback je bila razvita s strani Ghost Games za PC, PS4 in Xbox One ter je izšla leta 2017. V nasprotju s prejšnjimi igrami serije je osrednja pozornost namenjena zgodbi in razkrivanju zgodbe likov s pomočjo številnih raznolikih dirk po asfaltu in terenu. Čutiti je povratek k duhu izvirnega Most Wanted, vendar brez policijskega pritiska — zasledovanja so bila precej manj poudarjena.
Payback je ena redkih iger serije z ogromnim igralnim svetom, ki skoraj nima omejitev za gibanje. Razvijalci so popolnoma obvladali Frostbite in ustvarili lep brezšiven svet z kakovostno grafiko in učinki, podrobnimi modeli avtomobilov in arkadno fiziko upravljanja.
Dobrodošli v Fortuna-Valley
V Payback ima igralec na voljo izmišljeno zvezno državo Fortuna-Valley, razdeljeno na 4 različne igralne cone z različnim dizajnom in pokrajinami. Tu je gosto naseljen mestni center Silver-Rock z nebotičniki, hoteli in kazinoji, prostorna puščava Liberty-Desert za terenske dirke, gore Mount-Providence z ovinkastimi cestami in predori, ter kanjon Silver-Canyon, kjer so tako enostavni in hitri kot tudi zahtevni odseki ceste.
Da bi bil igralni svet zanimiv za raziskovanje, so v njem skriti "finiši", zbirateljski predmeti, reklamni panoji ter kratka mini-tekmovanja z lahko, srednjo in težko zahtevnostjo. Prisotna je menjava dneva in noči, vreme pa se ne spreminja. Po zemljevidu se vozijo svobodni dirkači. V nasprotju z drugimi igrami Ghost Games, lahko svet Payback postavite na pavzo.
V zgodbi NFS: Payback so trije glavni junaki, ki so odvisni drug od drugega, saj je vsak specialist za dirke določenega tipa:
- Tajler — spreten dirkač, ki se spozna na šprintih, krožnih dirkah in dragu. Dober fant, a tudi glavni "motor" ekipe. Po njegovi krivdi so se zgodili vsi dogodki Payback.
- Mak — profesionalec v driftanju na različnih površinah in dirkah po terenu, si prizadeva doseči najboljši rezultat. Brezskrbno naravnan in včasih preveč preprost, a vedno pripravljen pomagati ekipi.
- Jessica — specializirana za dirke s policijo, bežanje pred policisti in visoke hitrosti. Njen uravnotežen značaj in hladnokrvnost uravnotežita temperament ekipe.
Konflikt v igri se vrti okoli kriminalnega kartela Dom, ki nadzoruje nezakonite ulične dirke, igralniški posel in policijo. Kartel je spremenil ulične dirke v dobičkonosen posel, prilagajajoč rezultate vsake dirke in izgnal vse nesoglasne dirkaške ekipe iz Silver-Rocka v okolico mesta.
V prologu igre junaki poskušajo obvladati Hišo, tako da ukradejo Koenigsegg med "banditsko dirko", a izgubijo in se razbežijo. Zdaj mora igralec znova zbrati ekipo, premagati 10 lig uličnih dirkačev v zvezni državi s svojimi voditelji in skupaj maščevati kartelu.
Igra se odvija v zgodbi — novo dogajanje igralec najprej ponovi kot zgodbeno, nato pa ga lahko ponavlja s naključnimi dirkači. Vsaka ekipa se specializira za en tip dirk — sprint, drag, krožne dirke, terensko vožnjo, drift. Zmaga v dirki prinaša izkušnje, denar in daje karte, ki spreminjajo določen element avtomobila. Posamezne misije so namenjene policiji, a v preostali igri je ni.
V Paybacku je na voljo veliko avtomobilov različnih znamk in modelov. Avtomobili so razdeljeni po nivojih in razdeljeni na razrede glede na različne tipe dirk, ni mogoče z enim avtomobilom opraviti vseh dirk. Obstaja možnost spremembe oblike karoserije in njene barve. Višji kot je nivo igralca — več avtomobilov, delov za tuning in dirk lahko opravi. V igri je veliko različnih dirk in njeno dokončanje bo trajalo 15-20 ur.
Igra v omrežju je zasnovana za štiri igralce in deluje preko Speedlist. Vsaka seja vsebuje različna tekmovanja, od sprintov do draga, kjer igralci zmagujejo in s tem dvigujejo svoj omrežni ranking. Dirkači sami oblikujejo tekmovanja v Speedlistu, glasujejo za želeni način.
Poleg preprostih tekmovanj so na voljo tudi rangirane dirke, kjer igralec zmaguje in izgublja ter si tako pridobiva mesto na lestvicah najboljših. Nadgradnja v več igralcih je prav tako prisotna in je podobna enojni, vendar jo je mogoče pospešiti z vlaganjem pravih denarjev v igro.
- Junaki komentirajo dogodke okoli sebe, med dirko in po zgodbi;
- Dolgi dirkalni odseki v velikem številu, česar v seriji dolgo ni bilo;
- Številne nastavitve in dobra optimizacija — igra gladko deluje tudi na starejših računalnikih.