20 let Prince of Persia: Warrior Within. Spominjanje enega najboljših delov serije

On 30. novembra 2004 je bila Prince of Persia: Warrior Within izdana za PC in vse trenutne konzole. Igra je kompetentno razvila ideje iz The Sands of Time, hkrati pa je izgledala sveža zaradi novega temnega vizualnega sloga in brutalne krutosti. V tem članku se bomo spomnili, zakaj so ljubitelji slasherjev tako zelo imeli ta projekt in ali se splača igrati danes.

Originalni Prince of Persia je bil izdan leta 1989 za računalnike Apple 2 in je bil kasneje portiran na druge platforme. Razvoj je vodil Jordan Mechner, ki je kasneje izdal neverjetni interaktivni film The Last Express. Prvi «Prince» je platformna igra z dobrim sistemom bojevanja in ugankami. Za razliko od drugih iger tistega časa lahko umrete kolikokrat želite med igro, saj ni omejitve glede števila življenj. Vendar vas vsaka smrt vrne na začetek ravni. Pomembno je, da se držite časovnika (60 ali 120 minut, odvisno od platforme). Na koncu morate premagati zlikovca Jaffarja in rešiti princesko.

Po sodobnih standardih Prince of Persia izgleda preprosto, vendar je bil za pozna 80. leta pravi preboj. Štiri leta kasneje je izšla neposredna nadaljevanka z naslovom The Shadow and the Flame. V njej smo videli bolj podrobno sliko, različne pasti in novo zgodbo. Težava je, da ta koncept do leta 1993 ni bil več impresiven. Vendar je igra ohranila določeno raven kakovosti.

Vendar pa tega ne moremo reči za Prince of Persia 3D, ki je izšel šest let kasneje. Igra so poimenovali kot klon Tomb Raiderja z neprijetno kamero, neodzivnimi kontrolami in slabo grafiko. Projekt je imel prednosti v obliki orientalskega pravljice, gladke animacije in prijetne zvočne podlage. Vendar to tretjega «Prince» ni rešilo pred neuspehom. Vredno je omeniti, da prehod na 3D ni bil lahek za mnoge serije. Nekatere od njih niso mogle povrniti svojih naložb in so bile zamrznjene več let. Toda Prince of Persia je dobil drugo priložnost.

Čeprav je Ubisoft zdaj v globoki krizi, je bila podjetje v zgodnjih 2000-ih aktivno v eksperimentiranju s koncepti in proizvajalo en hit za drugim. Takrat so izšli prvi deli Splinter Cell in Far Cry , pa tudi Beyond Good & Evil. Prince of Persia: The Sands of Time je bila četrta igra v seriji, vendar je bila dojeta kot nekaj povsem novega.

Najprej bi rad izpostavil žanr. To ni platformna igra, ampak akcijska igra tretje osebe z odtenki. Skoraj vse bitke tukaj so preproste, razen bitke na dvigalu proti koncu igre. Toda glavni poudarek je na akrobatiki. Princ se je naučil teči po vertikalnih površinah, skakati z enega stebra na drugega in še veliko več. Poleg tega postajajo parkour epizode s časom vedno težje. Igralec se mora spomniti vseh sposobnosti glavnega junaka in jih uporabiti pravočasno.

Napako lahko popravite z mehaniko vračanja časa. Hvala peskom časa lahko greste nazaj za nekaj sekund in poskusite znova. Lahko greste tudi v drugo smer in upočasnite čas, da izvedete želeno zaporedje dejanj brez naglice. Vse te veščine lahko uporabite med boji.

Zgodba v Pesku časa je preprosta — med invazijo v Indijo Perzijci odprejo rezervoar z magičnimi peski, zaradi česar se sprosti starodavno zlo. Rešita se le princ sam, Indijanka Farah in izdajalski vezir, ki deluje kot glavni zlikovec. On je tudi končni šef. Toda zgodba vas drži prikovanega na zaslon zaradi svoje nenavadne predstavitve. V resnici imamo pred seboj zgodbo princa med pogovorom s Farah. Dogajanje spremljajo komentarji glavnega junaka, in če umre, pove nekaj takega kot «vse je bilo narobe.»

Vendar pa v primeru Peska časa ni pomemben scenarij, ampak gosta atmosfera arabskih pravljic v duhu «Tisoč in ene noči». To občutje ustvarjajo scenografija, kostumi in prijetna glasba, ki združuje rock in orientalske motive. Vse to se dobro ujema s kompleksno igro in zgodbo, zahvaljujoč kateri smo dobili edinstveno delo.

Prav zdaj se razvija remake Peska časa . Datum izida je predviden za 2026.

Ni brez razloga, da smo posvetili toliko pozornosti Pesku časa. Čeprav je Warrior Within izšel leto kasneje, se je izkazal za zelo netradicionalno nadaljevanje. Na eni strani so osnovne mehanike ostale nespremenjene. Še vedno tečemo po vertikalnih zidovih in se borimo proti pošastim z dvema mečema. Pojavili so se novi akrobatski triki, borbe same pa so postale težje. To je še posebej opazno med boji z šefi, kjer se morate spomniti zaporedja njihovih dejanj in pravočasno izvesti protinapad. Danes bi se boji z njimi primerjali s serijo Dark Souls . Vse te novosti pa so pričakovane.

Toda malo kdo od oboževalcev Peska časa je pričakoval radikalno spremembo vizualnega sloga igre. Warrior Within ni več ljubka pravljica, temveč temna fantazija. Temne kulise in strašljivi nasprotniki se združujejo s resnimi temami neizbežne smrti in obupnih poskusov, da bi spremenili svojo usodo. In brutalne bitke spremljajo kri in odrezane glave. Poleg tega potekajo ob spremljavi heavy metala.

Vse to je izgledalo nenavadno za serijo in sveže za industrijo kot celoto. Naj spomnimo, da bo prvi God of War, ki je duhovno blizu, izdan šele štiri mesece kasneje, marca 2005.

Na koncu The Sands of Time nas je čakala srečna končnica — princ je popravil svoje napake in ustavil invazijo Indije. V nadaljevanju pa se je izkazalo, da ne morete spremeniti toka zgodovine in ostati nekaznovani. Zdaj našega junaka preganja nesmrtna pošast Dahak. Da bi se rešil, princ ponovno potuje v preteklost, tokrat, da bi preprečil pojav Peska časa. Toda na otoku, kjer so bili ustvarjeni, vedo za prihod nepričakovanega gosta in se že pripravljajo na njegovo srečanje.

Zgodbo težko imenujemo izjemno. Poleg tega se boste med igro morali hitro premikati med preteklostjo in sedanjostjo, kar lahko enostavno povzroči, da pozabite, kako se je vse začelo. Vendar pa se boste končnice zgodbe v vsakem primeru spomnili. Poleg standardne končnice obstaja tudi skrivna, ki se odpre le, če zberete vse nadgradnje lestvice življenjske moči. V tem primeru bo končni šef drugačen, princ pa se ne bo vrnil domov sam. Omeniti velja, da je alternativna končnica priznana kot kanonična in je začetek naslednjega dela serije. To je redko v industriji. Na primer, v Max Payne 2 je bilo mogoče rešiti Mono Sax, če ste zaključili zgodbeni način na najvišji težavnostni ravni. Vendar pa smo v tretji igri ugotovili, da je dekle umrlo, kot je bilo v standardni končnici.

Če je bila v The Sands of Time princesa Farah odgovorna za žensko privlačnost, smo v Warrior Within opazovali čudovite zlikovke. Igra ni oklevala poudariti Shadijevih golih zadnjic in se pohvaliti z dekoltejem Kaileene, cesarice časa. Omeniti velja, da jo je glasovno posodila Monica Bellucci, ki je bila na začetku 2000-ih veljala za eno najlepših igralk v svetu filma. Ni presenetljivo, da sta obe junakinji še vedno priljubljeni v fanski kulturi, še posebej v cosplayu.

Ena glavnih novosti igranja v Warrior Within je povezana z Dahako. Do konca igre ne boste imeli možnosti, da ga ubijete, zato se boste morali pred njim bežati. Posebnost je, da pošast hitro premika, zato morate nujno sprejemati odločitve, ob kateri steni teči, kateri žarek zagrabiti in kam skočiti. Hkrati slika postane črno-bela, kar oteži videti kot običajno, najmanjša napaka pa lahko princu stane življenja. Takšni epizodi so se med igro zgodili nekajkrat, vendar so se za vedno vtisnili v spomin.

Čeprav Warrior Within ostaja linearna igra, se boste občasno morali vrniti v preteklost in iti skozi iste ravni, vendar v novih pogojih. Na primer, pokvarjeni mehanizmi spet delujejo, vse zgradbe so na mestu in ni očitnih znakov uničenja. Sprva to naredi vtis, kasneje pa lahko povzroči draženje. Večkrat morate teči skozi lokacije in poskušati razumeti, kaj se je tokrat spremenilo. Veliko igralcev je na polovici poti obupalo, ker so jih zmedli časovni preskoki. Druga dva dela peščene trilogije takšnih težav nista imela.

Vendar pa je po našem mnenju to funkcijo Warrior Within mogoče oprostiti. Takrat so razvijalci eksperimentirali s konceptom in s tako drznim pristopom je enostavno narediti napako.

Če ste zmedeni, lahko vedno uporabite vodnike. Potrebovali jih bodo tisti, ki želijo takoj doseči kanonični konec. Nadgradnjo zdravja je enostavno preskočiti in pozneje se ponjo ne boste mogli vrniti.

Leto dni po izidu Warrior Within se je na trgovskih policah pojavilo neposredno nadaljevanje s podnaslovom The Two Thrones . V njej je prinčeva zgodba dobila logičen zaključek. Naš junak se je vrnil v rodni Babilon, znova ubil indijskega vezirja in skupaj s Farahom ostal vladati Perziji.

Leta 2010 je izšel Pozabljeni pesek , predzgodba filma »Fight with Destiny«. Njegovo dejanje se je odvijalo po The Sands of Time. Teoretično naj bi igra pokazala, kako se je princ iz orientalskega lepotca spremenil v brutalnega bojevnika. Vendar pa smo v praksi ponudili nabor ne najbolj zanimivih ravni, dolgočasen zaplet in slabo izvedene bitke z množico pošasti. The Forgotten Sands ob izidu ni nikogar zanimal, leta pozneje pa nima nobene vrednosti.

Z leti se je veliko spremenilo. Videli smo odličen boj v God of War, Devil May Cry 3 in Bayonetta, spodoben parkour v zgodnji Assassin's Creedin orientalske nastavitve so bile vidne na primer v Uncharted 3: Drake's Deception. Vendar peščena trilogija še vedno ostaja edinstvena mini serija. Zato priporočamo, da se seznanite s tremi deli hkrati - Pesek časa, Bojevnik znotraj in Dva prestola. Čeprav je zastarela grafika na začetku morda moteča, je igranje enako očarljivo kot pred 20 leti. Preizkušeno iz osebnih izkušenj.

***

Ste igrali Prince of Persia: Warrior Within? Ali pa ste takrat zamudili to igro? Delite svoje mnenje v komentarjih!