Medtem ko večina strateških iger temelji na razmeroma kratkih spopadih, nekateri razvijalci izdelujejo igre, kjer je v ospredju dolgoročni razvoj. Takšni projekti se imenujejo igre 4X.
V njih se mora igralec ne samo boriti, ampak tudi voditi svojo civilizacijo skozi različna zgodovinska obdobja in upravljati vsa področja življenja