Pregled Lost Ark

Lost Ark je bil izdan na zahodni trg februarja 2022 pod založništvom Amazon Games in je v prvih 24 urah postal druga igra v zgodovini Steama po številu hkratnih igralcev — 1,3 milijona ljudi. Odločil sem se, da ugotovim, kako projekt uspeva danes, in preživel 30 ur v igri: zaključil sem več zgodbenih lokov, dobil ladjo in uspel raziskati nekatere otoke — to je bilo dovolj, da sem razumel, kaj dela Lost Ark privlačen že od začetka.

Spoznanje Lost Ark se začne z zaslonom za izbiro razreda. Korejski studio Smilegate RPG je dodal sedem arhetipov v igro — Bojevnik, Borilni umetnik, Streljač, Čarovnik, Morilec, Specialist in Varuh — vsak od njih je razdeljen na napredne razrede z različnimi mehanikami. Zanimivo je, da pri ustvarjanju svojega junaka ne morete prilagoditi oblike telesa: to določa razred. Če želite igrati kot Aeromancer, ki obvladuje zračno magijo — dobite majhno deklico. Parametre obraza pa lahko podrobno uredite, pripravljeni predlogi drugih igralcev pa vas rešijo mučenja s nastavitvami.

Za tiste, ki se težko odločijo za razred takoj, so razvijalci prišli do pametne rešitve: test se zažene kar v meniju. Igra vas prenese na majhno areno z že nadgrajenimi veščinami, kjer prikličete sovražnike ali mini-bossa — to vam omogoča, da razrede ocenite v praksi in najdete tistega, ki se najbolje počuti. Vsak razred ima okno z kratkim opisom, plus stopnjo težavnosti in seznam ključnih značilnosti. Preizkusil sem več možnosti in se odločil za Aeromancerja, ker se je kombinacija vremenskih napadov in katane-dežnika kot orožja izkazala za dovolj nenavadno, da je pritegnila mojo pozornost.

Dogodki Lost Ark se odvijajo v svetu Arkesia, ki ga ogroža invazija vojska demonov. Vse se začne, ko varuhinja Beatrice usmeri junaka, da najde Ark, ki ga je pustil bog svetlobe Regulus, da reši svet. Tako se začne pot Iskalca. The plot is simple in structure, but Smilegate RPG clearly put effort into its presentation: the cutscenes are well-directed, and key characters are memorable. The Russian version stands out with decent voice acting, although it doesn't cover all content.

The journey across continents is accompanied by a striking change of settings. Medieval Rethramis with its villages and castles is replaced by the desert of Yudia, then — Luterra, where the same medieval aesthetic reaches an epic scale, becoming the center of the first major story arc. After that, the sea route opens to tropical Tortoyk, the East-inspired Anikka, and high-tech Arthetine with its neon signs, monorails, and combat robots. This variety of scenery keeps the campaign from becoming boring. Fans of mythological worlds and atmospheric fantasy will also find our selection of the best games based on Norse mythology and folklore useful.

The main complaint is related to quest design. Behind the spectacular cutscenes lies a typical MMO structure: talk to character A, then B, kill a group of enemies, return to A, run to C, bring an item from the next room. For the first few hours, this feels fine, but by the twentieth — it starts to get tiring.

The combat system is the key strength of Lost Ark. The character moves via mouse, and the player has a set of skills with cooldowns at their disposal. Some deal area damage, others apply effects. For example, by filling the boss's stagger bar, you temporarily immobilize them and sharply increase the damage they take. The visual effects of the skills are grand, each ability is readable in combat, and hits and skills feel great — this is one of the game's greatest strengths. By the way, a similar focus on dynamic battles can be found in another modern MMO, which you can read about in our Blade & Soul: NEO review.

The progression system unfolds gradually. First, skill points unlock skill levels, then — tripods. For each skill at each of the three tiers, you can choose one of three enhancements: reduce cooldown, increase the area of effect, or add a new effect. Later, runes, engravings, the passive Ark system, and gems that enhance specific skills are added. At a certain gear level, the Transcendence system opens with a choice between two specialization branches. For the Aeromancer, it's "Wind Fury" or "Drizzle" — focusing on weather skills or umbrella attacks. None of these layers are dumped on the player at once — each reveals itself as you progress.

Težavnost med kampanjo je nizka: pošasti umirajo hitro, lik pa skoraj ne prejme škode. V prvih 15 urah sem se srečal z resnično izzivom le enkrat — v zgodovinskem dungeonu na heroični težavnosti, kjer so nasprotniki končno začeli povzročati znatno škodo, kar je zahtevalo uporabo zdravilnih napojev, ki so se prej le kopičili v inventarju. Dungeoni na heroični težavnosti prinašajo boljše nagrade, vendar v začetnih fazah ni praktičnega smisla: oprema, ki tam pade, postane zastarela prehitro.

Lost Ark je očitno zgrajen okoli končnega vsebine, vendar sem v 30 urah videl le uvod vanjo. Zato je še prezgodaj, da bi sodili o napadih, zahtevah skupin, pozni napredovanju in koliko igra spodbuja k alternacijam ali donacijam.

Že v Luterra, preden se odpravite na morje, igra odpre dostop do Močvirja — osebne baze, ki jo lahko prilagodite in uporabite za pasivno zbiranje virov. Po zaključku lokalne zgodbe dobite ladjo: na njej potujete med kontinenti, najemate posadko mornarjev in razvijate plovilo, odklepate nove bonuse. Mimogrede, če imate radi pomorske avanture v igrah, ne zamudite našega izbora najboljših piratskih iger.

Knjiga avanturista vas spodbuja, da temeljito raziskujete vsako lokacijo: najdite vse točke zanimanja, zbirajte zbirateljske predmete in postopoma prejemajte nagrade, ko zaključite regijo, ter bonus za dosego 100% dokončanja.

Sistem Rapport vam omogoča, da gradite odnose z individualnimi liki: vsak dan z njimi komunicirate, jim podarjate darila in opravljate majhne osebne naloge. Prvi lik, s katerim lahko povečate rapport, ima smešno zgodbo o tem, kako je ona, kot lastnica gostilne, poskušala skuhati nekaj brez kakršnega koli kulinaričnega talenta.

V igri so tudi poklici — nabiranje, rudarjenje, ribolov, lov in arheologija — zbrane vire lahko prodate preko hiše dražb v igri ali jih uporabite sami. In v končni igri se odprejo šefovski boji in velike skupinske aktivnosti. Za tiste, ki iščejo nekoga, s katerim bi delili podobno izkušnjo, bo naš izbor najboljših kooperativnih iger za PC, PS4, PS5 in Xbox pomagal. It's because of this variety of activities that Lost Ark feels like a massive MMORPG with a supply of content for dozens of hours — this is how other long-living representatives of the genre try to hold attention today: you can read our ArcheAge review and Aion Classic review to see that it's the same story there.

Lost Ark je igra brezplačnega igranja (zbrali smo več projektov, kot je ta, v naši izbiri najboljših brezplačnih iger za PC). Takoj po uvodnih prizorih vam ponudijo nakup "Ascension" prehoda, ki vam omogoča, da preskočite lion's share kampanje in takoj prejmete opremo zahtevane ravni. Hišni ljubljenček, ki pobira predmete, deluje od prvih minut, vendar dodatni stat boosti, ki jih lahko zagotovi, zahtevajo ločen plačljiv prehod.

Na srečo med prehodom kampanja ne ustvarja občutka, da nekaj manjka brez nakupov. Plačljiv prehod bolj spominja na način, kako prihraniti čas pri drugem ali tretjem liku, če ne želite več prehajati zgodbe. Še ne morem reči, kako opazna postane monetizacija kasneje, ko se odpre najbolj zahtevna vsebina.

Lost Ark vas osvoji že v prvih urah: spektakularne bitke z globokim sistemom napredovanja, raznoliki kontinenti z različnimi nastavitvami in dostojna predstavitev zgodbe za ta žanr. Kampanja se začne včasih utrujati zaradi ponavljajočih nalog, vendar sprememba regij, lokalne zgodbe, odrske scene in nove mehanike pomagajo ohranjati zanimanje. Na koncu se izkaže, da je Lost Ark MMORPG, kjer ni zanimiv le končni del igre, temveč tudi pot do njega.