On 4. aprila 2025 bo Microsoft praznoval 50. obletnico. Podjetje, ki sta ga ustanovila dva študenta, je zraslo v globalno tehnološko velesilo, katerih izdelki so vgrajeni v vsakdanje življenje milijonov. Leta 1975 sta Bill Gates in Paul Allen navdih našla v Altair 8800 in ustvarila BASIC interpreter zanj. Nekaj let kasneje je dogovor z IBM-om za dobavo MS-DOS Microsoftu omogočil vstop na rastoči trg osebnih računalnikov. Do konca 80. let so Word, Excel in PowerPoint postavili nove standarde za produktivnost v pisarni.
Microsoftova pot je bila zaznamovana tako z velikimi zmagami kot z nepozabnimi napakami. Medtem ko sta Windows 95 in Xbox postala kulturna ikona, izdelki, kot sta Zune predvajalnik in pametni telefon Kin, ter celo Internet Explorer, niso zdržali konkurence. Kljub temu je podjetje uspelo prilagoditi in razviti. Ko je Satya Nadella prevzel vlogo izvršnega direktorja leta 2014, se je Microsoft osredotočil na oblačne računalništvo. Danes ima Azure 21-odstotni delež na trgu, takoj za Amazonom.
Danes Microsoft vlaga vse svoje moči v umetno inteligenco, sodeluje z OpenAI in uvaja orodja, kot je Copilot. Vendar pa podjetje naleti tudi na kritike. Njegova globoka integracija v vladno in podjetniško infrastrukturo je ustvarila nekakšno odvisnost, kar otežuje prehod na alternative. V Nemčiji, na primer, 96% vladnih agencij zanaša na Microsoftovo programsko opremo.
Vendar Microsoft ne kaže znakov upočasnitve. V februarju 2025 je predstavil kvantni čip Majorana 1, za katerega trdi, da bo pospešil razvoj komercialnih kvantnih računalnikov. Poleg umetne inteligence kvantna tehnologija oblikuje naslednje poglavje zgodbe podjetja. Ob obletnici je Bill Gates objavil izvirno izvorno kodo za Altair BASIC — program, ki je vse skupaj začel.
