Najboljši šefi v zadnjih 24 letih: Dark Souls, Nioh, Mortal Kombat in še več

A boss fight is the highlight of any game. This is the highest point of involvement and ownership, this is an emotional peak. And for the gameplay it is also a challenge of the maximum level, a challenge to skill and a test of skills. A good boss fight is, at the end of the day, an adrenaline rush and just the pure joy of victory. In this article, we look back at some of the most iconic boss battles in gaming of the last 24 years.

Seveda bo takšen tekst po definiciji subjektiven. Torej, če tukaj ni šefovske borbe, ki jo smatraš za standard, potem si dobrodošel v komentarjih!

Morda je najbolj očiten način, da šefovsko borbo naredimo nepozabno, vizualno presenetiti igralca. Najbolj očiten, a ne najpreprostejši, saj za to potrebujemo nasprotnika z izjemno nenavadnim videzom, ali pa vsaj igralcu ponuditi predstavo na ravni Michaela Baya v njegovih najboljših letih.

Hidetaka Miyazaki je svoje igre naselil z desetinami (stotinami?) pošasti izjemnega videza. A rad bi izpostavil Odpirajočega zmaja iz Dark Souls. Ko je miren, to bitje spominja na križanca med krokodilom in netopirjem. Za oboževalce fantazije je to običajno malo bitje. A zmajeva prsa in trebuh so narejena iz trdih zob, ki se odprejo med napadom. Pošast se dobesedno obrne na notranjost, ko poskuša poslati igralca k naslednjemu napisu «Umrl si!» Predstava je predvsem za trdne volje. Mimogrede, po neki ironiji je Odpirajoči zmaj najlažji šef v Dark Souls. Čeprav je najbolj strašen.

Vreden projekt podobnega žanra, Nioh ima prav tako veliko strašljivih bitij v skladišču za igralca. Med šefi Nioh je veliko likov, ki bi jih lahko zlahka sanjali v nočni mori, na primer, grd ogre. Ampak izpostavili bomo ogromno stonogo z ravni rudarja. In običajna stonoga v resničnem življenju ni najbolj prijeten prizor. In v Nioh samuraj William napada bitje dolžine trolejbusa.

Segmented body, abundance of claws and huge mandibles cause disgust at the subconscious level. And given that we're dealing with a youkai demon, the centipede's head is a distorted human skull. And this rubbish destroys three-quarters of your health with one bite!

Nadaljujmo temo členonožcev: naslednji je šef Snežna metulj iz Lost Planet: Extreme Condition. Umetniki igre so opravili odlično delo: žival ima običajne značilnosti ljubkega insekt, a prilagojene za svojo očitno plenilsko naravo. Metulj iz Lost Planet izstopa z ogromnim trebuhom, posutim s trni, in dolgimi krempljastimi tacami, ki so očitno namenjene trgovanju plena. Ta boj proti šefu se odvija pred ozadjem sončnega zahoda in končni rezultat je zelo spektakularen prizor.

Dober boj proti šefu ne potrebuje ustrezne postavitve. Takoj se spomnim zapleta iz Prey (2006).

V Prey, Zemljan Tommy in njegova punca Jen sta ugrabila nezemljani. Tommy se prebija skozi ogromno ladjo, da bi rešil svojo ljubljeno. Toda nezemljani so že združili njeno telo z kovinsko pošastjo. Boj se začne in Jen, pri zavesti, kriči od strahu in prosi Tommyja, naj jo reši. A srečnega konca ni. Že zaradi te scene je bilo vredno prenesti vse pomanjkljivosti igre.

Najbolj znani kriminalec Galaksije Riddick v Kronike Riddicka: Napad na Temno Atheno konča na sužnjelastniški ladji «Temna Athena». Po dolgem potovanju do svobode se bo Riddick moral boriti z zoprno damo Gail Revas, kapetanko ladje. Revas je oblečena v bojno obleko, a po težkem boju Riddick uspe, da jo vrže v globok jašek. Junak uspe zgrabiti Gailino roko, ona visi nad prepadom — najmočnejša kemija med liki! A nasprotnik spusti Riddikovo roko in izgine v temi, preveč je ponosna in trmasta. Glede kinematografije so igre o Riddicku presegli filme o njem, to je dejstvo.

Pameten razvijalec bo zagotovo razmislil o areni za boj proti šefu. Osembitni dnevi, ko si se lahko boril proti zlikovcu preprosto proti črni ozadju, so že zdavnaj minili. Včasih je pokrajina bolj nepozabna kot sam šef.

V adrenalinskem strelcu Painkiller se glavni junak Daniel znajde naravnost v peklu, kjer ga čaka končni šef. Srečanje poteka blizu oblegane srednjeveške trdnjave, kjer se je čas ustavil in se je bitka za vedno zamrznila. Puščice visijo v zraku, katapult se ustavi v gibanju, kamnita stolpnica se zamrzne v trenutku zloma. Sam boj proti šefu je bil dokaj običajen, toda pokrajina je bila zelo kul.

Časovna Gospodarica Kronika, končni šef Mortal Kombat 11, med bojem premika areno iz svojega palače v jursko džunglo, kjer lovijo dinozavri. Izgleda zelo kul. V Gears of War 2 Marcus Fenixova ekipa ubije ogromno črvo od znotraj, med njegovim sluzom in organi. Čarovnik Geralt v The Witcher 3: Hearts of Stone se je moral boriti proti bossu s kompleksnim vzdevkom Iris's Biggest Fear v svetu žalostnih spominov, kjer so prostor in zvok popačeni. Izkazalo se je, da je bila to neprijetna in atmosferska borba z bossom.

A zabava se začne, ko razvijalci dodajo sveže mehanike igranja v borbo z bossom.

Tako je v svojem času druga igra priljubljene serije Serious Sam postala odlična obdelava napak. V prvem delu je bila končna borba z bossom zaznamovana z absurdnostjo: Sam ni mogel preprosto streljati v ogromnega minotavra, moral je skakati skozi obroče in delati vse vrste neumnosti. Toda v The Second Encounter so se borbe z bossi izkazale za resnično močne. V bitki z indijanskim bogom vetra Kukulkanom smo se morali upreti pravemu hurikanu. Ogromni steber tornada je zlahka požrl krogle in Sam je moral izbrati pravo orožje: na primer, pokriti Kukulkana z eksplozijami piratskih topovskih kroglic.

Kratos iz serije God of War je imel nekaj zelo zanimivih borb z bossi. Vredno se je spomniti udarnega začetka drugi del. Tam se Spartan bori z enim od sedmih čudes sveta — Kolosom Rodoskim. Ogromna statua poskuša sploščiti Kratosa, toda spretni Spartan ni neznanec. Da bi zmagal, je moral napolniti balisto s seboj in streljati neposredno v Kolosovo glavo, kjer je Kratos dosegel ranljivo oko. To je bila zelo sveža izkušnja: boriti se proti bossu, katerega mezinec je večji od junaka. In še ena zelo močna borba z bossom je čakala Spartanca v God of War 3. Titan Kron je bil tako velik, da se je junak plazil po njem kot mravlja. In odločilni udarec je bilo treba zadeti od znotraj — v dobesednem pomenu besede.

Ne moremo se izogniti klasičnim igram, kot je Shadow of the Colossus. Neprimerna igralna značilnost je bila plezanje po ogromnih telesih titanov. Da bi prišel do ranljive točke, je glavni junak Vander včasih moral plezati do višine stolpnice. Postopek je bil fascinanten in zapleten: če je bila vzdržljivost nepravilno izračunana, je Vander lahko propadel.

Borba z bossom je bila odlična v Ghostbusters: Video igre. Tam je moral Rookie visi na glavo s stene nebotičnika, da bi premagal legendarnega Marshmallow Mana. Blood Rayne je imela izjemen boj s končnim šefom v prvi BloodRayne. V tej igri je v starodavnem templju nenehno rasel starodavni plenilski bog, in vampir je moral premagati njega, preden je pošastno telo razneslo po stenah. Resident Evil 5 ima odličen boj s šefom na ladji. Redfield mora usmeriti satelitsko orožje proti velikemu mutantu (nekdanji Excella Gionne, ja), hkrati pa se brani pred pošastmi in se mudi, dokler pošast ne potegne ladje na dno.

V akcijski igri Psi-Ops: Mindgate Conspiracy so bili neverjetni boji s šefi. V enem boju je telepatski šef vrgel nič manj kot železniške tankovce proti junaku. Moral sem se premikati kot kača, da sem se izognil poškodbam. V Star Wars: The Force Unleashed je bil šef ogromen križar Star Destroyer, tisti trikotni vesoljski velikan. Glavni lik je moral potegniti ladjo na površje planeta s pomočjo Sile, hkrati pa se boriti proti lovcem. In zagotovo se bomo spomnili stare dame Diablo 2 — zaradi skoka v težavnosti fantastične moči: sistematično smo sekali zle duhove več ur, da smo prišli do Andariel in takoj umrli zaradi štirih škorpijonovih repov demonice.

Včasih oblikovalci iger ustvarijo takšne pogoje za boj s šefom, da je boj nepozaben, tudi če šef ne izstopa s svojim dizajnom, in ni nič posebnega za videti na arenah.

V klasičnem RPG Planescape: Torment smo pred bitko s končnim šefom imeli dolg pogovor, od katerega je bila odvisna začetek bitke. In to ni bilo le izmenjava pripomb; Planescape je postal znan kot «pogovorni» RPG. Izreči nepotrebno (in ne očitno) frazo, nekateri naši sopotniki, s katerimi smo hodili ramo ob rami več deset ur, so zlahka prešli na stran sovražnika.

V Dragon Age: Origins smo se v finalu borili s grdovitim zmajem Archdemon. Zavezniki so priskočili na pomoč z vsega kontinenta. In videli smo na lastne oči vse, kar smo uspeli zbrati pod našimi zastavami v več kot sto urah igranja. Dragon Age: Origins je bil nelinearen, in elfi lokostrelci ali brutalni škrati so šli v bitko z nami. Ali volkodlaki s templarji. Ali vsi skupaj z različnimi variacijami. Odločni udarci so bili, seveda, zadani s strani igralčeve ekipe, vendar zavezniki sploh niso bili le dekoracija. Arhidemoni se ne bi smeli plaziti iz tal.

V lanskem hitu Remnant: From the Ashes je bila končna bitka z bossom zapomnjena po nekaterih svežih značilnostih. Spalec je bil skoraj neprebojen pošast. Občasno je igralca vrgel v drugo dimenzijo, kjer so se običajne pošasti valile v valovih. Kadarkoli se je lahko vrnil nazaj k Spalcu. Ampak niansa je bila, da čim več vojakov je igralec ubil, tem bolj je «general» trpel. To je zmagovalna strategija, čeprav ne očitna, a zanimiva.

***

V preteklih dvajsetih letih smo premagali vse vrste nasprotnikov: od velikanskih starodavnih kipov do starodavnih demonov naravnost iz pekla, močnih kot smrt sama. No, toliko bolj prijetno je bilo poslati jih nazaj, od koder so prišli. Ampak najbolj zanimive bitke z bossi so verjetno še pred nami!