Exodus: “Nova masa učinka”. Analiza obsežnega igralnega napovednika

Poletje je tradicionalno čas za predstavitve iger, ko razvijalci in založniki predstavljajo nove napovednike in napovedujejo prihajajoče uspešnice. Vendar je to tudi čas, ko javnost izve več o projektih, ki so že bili razkriti. Nedavno je Archetype Entertainment predstavil 20 minut igranja iz zelo pričakovanega naslednika Mass Effect, Exodus. Končno lahko ocenimo bojni sistem in bolje razumemo, kaj lahko pričakujemo od te prihajajoče vesoljske opere. Natančno smo pregledali nove posnetke in smo pripravljeni deliti naše vtise in misli.

Archetype Entertainment je od samega začetka pritegnil pozornost igralne skupnosti. Studio je bil ustanovljen pod nadzorom Wizards of the Coast, vendar namesto dela na Dungeons & Dragons ali Magic: The Gathering, je bil zadolžen za razvoj povsem nove intelektualne lastnine. Da bi to dosegli, je podjetje zaposlilo veterane iz BioWare. Ne tiste z roza lasmi in širokimi družbenimi agendami, ki so pokopali serijo Dragon Age s brezglavo parodijo RPG, znano kot Dragon Age: The Veilguard, temveč razvijalce iz stare šole. Za podroben pregled, kako je šlo studiu tako narobe, priporočamo branje našega gradiva: 'Anthem with Dragons': BioWare Devs Reveal What Went Wrong with Dragon Age: The Veilguard — Jason Schreier Investigation.

Archetype Entertainment je vodil James Ohlen, nekdanji mojster D&D, ki je obsežno delal na mehaniki Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic in Dragon Age: Origins. Drug industrijski veteran, Drew Karpyshyn, je bil vključen kot glavni pisatelj. Vredno je omeniti, da je bila prvotna zamisel za Mass Effect bistveno drugačna od trilogije, ki smo jo na koncu prejeli. V začetni viziji je bil koncept "masovne učinke" sam po sebi mišljeno kot osrednji povezovalni element serije, Karpyshyn pa je nameraval raziskati to v veliko večji globini. Skrbno je razvil zgodbo, tako pred dogodki prve igre kot tudi po njih. Prvi dve igri sta postavili temelje za prikaz Reaperjev kot moralno dvoumnih in celo koristnih entitet, kar bi temeljito spremenilo način, kako so igralci dojemali dejanja komandanta Sheparda.

Vendar pa je avtor zaradi številnih okoliščin, o katerih se tukaj ne bomo pogovarjali, zapustil studio, preden je bil projekt dokončan. Rezultat je bil infamni konec s svojimi barvno kodiranimi odločitvami, ki je oboževalce pustil ne le razočarane, temveč globoko frustrirane. Reaperji so postali le še generične vesoljske lignje, medtem ko je bila sama ideja za naslov trilogije še vedno neizkoriščena. Iskreno, težko je vse to imenovati presenečenje, glede na dosedanje dosežke BioWarea — studia, ki je že leta naletel na težave, kot smo dokumentirali v TOP 5 neuspehov nekoč velikega studia BioWare.

Vse to je pomembno razumeti, ker je Exodus več kot le poskus ustvariti "Mass Effect doma." To je obsežen univerzum, kjer lahko ideje ljudi, ki so nekoč postavili temelje za enega največjih uspehov BioWarea, končno evolvirajo brez omejitev. Zanimivo je, da bi lahko ta izvirni Mass Effect univerzum še vedno dobil svojo drugo življenje — Amazon dela na televizijski adaptaciji, čeprav, kot smo obravnavali, Amazon želi, da se serija Mass Effect prepiše za "ne-igralce", kar prinaša svoje skrbi.

Vendar pa se zdi, da ima glavna posebnost Exodusa na prvi pogled malo skupnega s komandantom Shepardom in Reaperji. V tem vesolju je medzvezdno potovanje prav tako omogočeno s posebno tehnologijo, vendar vse to stane. Medtem ko za astronavte minejo le ure, za tiste, ki živijo na planetih, minejo leta. Kot rezultat, je prosto potovanje po galaksiji, kot to počnejo liki v Vojnah zvezd, zagotovo mogoče, vendar prinaša očitne posledice. Ko se potniki vrnejo, so lahko vsi, ki so jih nekoč poznali, umrli od starosti. Na prvi pogled se zdi, da bi takšni pogoji naredili raziskovanje vesolja brezsmiselno, vendar to ni res. Domači svet protagonista, ne glede na to, ali je moški ali ženska, odvisno od izbire igralca, umira zaradi skrivnostne bolezni. To jih spodbuja, da se pridružijo Popotnikom, skupini, ki se posveča iskanju starodavnih artefaktov, ki so jih pustili za seboj Nebesni.

Svet se zdi, da umira precej počasi, če si ekipa lahko privošči, da preživi desetletja na raziskovalnih ekspedicijah, čeprav bodo podrobnosti postale jasne šele ob izidu. V napovedniku so celo prizori, ki prikazujejo kip protagonista, ki se pojavi v naselju, kar nakazuje, da bomo priča nekaterim dolgoročnim posledicam iz prve roke. Poleg tega ti pogoji članom posadke omogočajo, da postanejo edina prava družina drug drugemu. Izkušnje življenja so na enakem tempu, kar krepi vezi med temi zelo različnimi popotniki in spodbuja igralce, da se bolj vključijo v njihove osebne konflikte.

Drug pomemben vidik je, da Exodus ne vsebuje tradicionalnih tujcev. Na voljo so le ljudje in prebudene živali, ki so pridobile inteligenco in govor s tehnološkim izboljšanjem. V napovedniku so vključeni pogovori z volkom, slonom in hobotnico, ki nosi eksoskelet. Kljub temu bodo še vedno nasprotniki, ki presegajo meje človeške fiziologije. Med prikazom igranja ekipa bori proti nečemu, kar spominja na klasično tuje bitje, opremljeno s pipci in zobmi. Kasneje se pojavijo drugi nasprotniki, znani kot Duhovi. Ta bitja spominjajo na inteligentne stroje brez obrazov in nepotrebnih čustev.

Informacije, ki so že na voljo na spletu, nakazujejo, da so Celestiali sami izvirali iz človeštva, vendar so se skozi stoletja eksperimentiranja, mutacij in genetskega izboljševanja razvili v nekaj drugega. Zdi se verjetno, da bodo Celestiali vključili tako zaveznike kot nasprotnike. Ta koncept se zdi bolj prizemljen in celo nekoliko znanstven v primerjavi s tradicionalnim tropom "zla vesoljska rasa". Raznolikost "vrst" izhaja iz prilagajanja različnim planetarnim okoljem in atmosferam. Kljub vsemu pa ostaja v osnovi človeška narava, kar pojasnjuje njihov humanoidni videz.

Kot je pogosto v navadi, se protagonist izkaže za posebnega Popotnika. Iz nekega razloga tehnologija Celestialov prepozna njihovo genetsko kodo kot svojo, kar jim omogoča upravljanje s temi starodavnimi napravami. Misterij o izvoru protagonista bo verjetno postal ena od osrednjih zgodb v prvi polovici igre.

Nekaj besed bi bilo treba povedati tudi o RPG sistemih. Prikazani segment je že pokazal več odločitev, ki jih bo protagonist moral sprejeti, pa tudi splošni slog pogovorov. Na žalost nismo opazili veliko raznolikosti v možnostih dialoga. V resnici sta običajno na voljo le dva pristopa: bolj agresiven in manj agresiven. Sami razvijalci so navedli, da bodo igralci lahko opredelili osebnost svojega lika že od samega začetka. Moralni sistem močno spominja na tistega iz Mass Effect, kar pomeni, da bo protagonist bodisi postal miren in plemenit "paladin" bodisi vročekrven in agresiven "nesmrtnik."

Glavne odločitve se zdi, da so prav tako razdeljene v dve jasni kategoriji. Čeprav niso izrecno povezane z moralo, je namenjena usklajenost enostavna za sklepati. Ena trenutek v napovedniku zahteva od igralcev, da se odločijo, ali bodo takoj odstranili vse sovražnike z odpiranjem zračnega zaklopa v vesolje, s čimer bodo ubili več nedolžnih civilistov, ali pa se bodo borili odprto in pošteno ter ohranili nedolžne življenja. To je precej standardna RPG izbira, s katero so se igralci srečali neštetokrat tako v znanstvenofantastičnih kot tudi v fantazijskih nastavitvah.

Drugi primer je bil bolj zanimiv. Med spopadom med dvema likoma lahko protagonist bodisi spusti orožje bodisi prvi strelja v kritičnem trenutku. Zdi se očitno, katera možnost naj bi bila "dobra", vendar ostaja odprto vprašanje, ali dejansko vodi do želenega izida.

Na žalost vidik igranja vlog zaenkrat ni posebej impresiven. Dve ali tri možnosti dialoga se zdijo največ, kar lahko Exodus ponudi. Glavne izbire so tudi precej enostavne za razumevanje. Še vedno obstaja nekaj upanja, da bodo razvijalci šli korak dlje in dovolili, da se agresivne odločitve občasno izkažejo za učinkovitejše kot neskončna prijaznost in univerzalni mir. V nasprotnem primeru bodo igralci morda ugotovili, da se igra ne oddaljuje daleč od Dragon Age: The Veilguard, pri čemer je edina razlika ta, da bodo morali dosledno izbirati bodisi vse dobre odgovore bodisi vse slabe, da dosežejo ustrezne konce. Iskreno upamo, da Archetype Entertainment razume, kako razočarajoče bi to bilo.

Posadka ladje Traveler prav tako vzbuja le previden optimizem v tej fazi. Poleg standardnega moškega vojaka, ki pije kot zver in se zdi, da je narejen za toplo bratsko prijateljstvo, je tam ženska v eksosuitu, znanstvenik in prej omenjeni hobotnica. Težava je v tem, da se oblikovanje oklepa bojevnika in mehkužca zdita skoraj identična, kar zmanjšuje vizualno raznolikost. Zdi se, da Exodus ne bo imel pisane zasedbe v slogu Normandije, čeprav je očitno, da še niso razkrili vseh spremljevalcev.

Večina predstavitve igranja se je osredotočila na boj. Vizualno močno spominja na Mass Effect. Radialni kolesi za orožje in sposobnosti, skupaj z dodatnimi prostori za veščine članov ekipe, se vsi zdijo zelo znani. Vendar pa se je tempo boja dramatično povečal. Igralci ne bodo več mogli udobno sedeti za zaščito in izmenjavati ogenj na varni razdalji. Igra aktivno spodbuja uporabo celotnega arzenala, ki se zdi veliko bolj raznolik kot tisti iz Shepardove izvirne trilogije.

Na primer, protagonist lahko postane neviden, da se hitro približa in napade sovražnike v bližnjem boju. Imajo tudi različne granate, vključno z usmerjenimi različicami, ter kljuko, ki jo lahko uporabijo za prijemanje na določene točke in prečkanje vrzeli.

Zavarovanje se hitro uniči, medtem ko sovražniki nenehno poskušajo napredovati. Hvala tehnologiji Nebes, lahko Popotnik ustvari zidove in platforme na določenih lokacijah, ki so prav tako uporabne med raziskovanjem in bojem. Zadnja velika značilnost vključuje nadgradnjo tako orožja kot skrivnostnega Nebeskega rokavice. V celotnem napovedniku se protagonist nauči streljati z energijskim sulico, ki lahko uniči vozlišča okužbe, povezana z boleznijo, ki ogroža njihov domači svet. Seveda je ta sposobnost prav tako uporabna med bojnimi srečanji. Zdi se očitno, da bo več edinstvenih moči te vrste, ki vsaka bistveno spremeni potek bitke.

Nadgradnje opreme potekajo v čudni trgovini, ki jo vodi moški s pokrito obrazom in kitaro. Mimogrede, njegov glas daje Matthew McConaughey. Mnogi mediji so že poročali, da je slavni igralec prejel eno od glavnih vlog v igri. V resnici pa se zdi, da je njegova vloga skoraj nepomembna. Iskreno upamo, da Archetype Entertainment natančno ve, kaj počne. Mehanika nadgradnje je bila prikazana le na kratko, kar pušča zelo malo za razpravo.

Na splošno je napovednik pustil pozitiven vtis zahvaljujoč svoji močni predstavitvi, osupljivi vizualni podobi in dinamičnemu bojnemu sistemu. Exodus je zagotovo igra, ki jo je vredno pričakovati, čeprav žal le z previdnim optimizmom. RPG sistemi se trenutno zdijo nekoliko nedodelani. Možnosti dialoga so omejene, jasno opredeljen moralni sistem pa lahko mnoge igralce spodbuja, da se osredotočijo izključno na "dobre" ali "slabe" odgovore. Člani posadke se zaenkrat ne zdijo posebej privlačni, predvsem zato, ker ustrezajo znanim arhetipom. Hkrati je osrednja ideja potovanja v vesolju na račun časa resnično fascinantna. Nekaj nam govori, da igralcem ne bo dovoljeno prosto preskakovati med planeti med odprtim raziskovanjem, saj bi to spodkopalo celoten koncept. Čeprav bo potovanje verjetno strogo nadzorovano s strani zgodbe, pa je to še vedno ideja, ki jo z veseljem pričakujemo. Imamo visoka pričakovanja za projekt in iskreno upamo, da bo izpolnil pričakovanja. Do takrat bomo še naprej pozorno spremljali novice. Prav tako priporočamo, da si ogledate naš članek, kjer smo zbrali najboljše napovedi iger za junij 2026: State of Play, Summer Game Fest, Xbox Showcase.