TOP 8 konfliktov med založniki in razvijalci: Kojima, heki in smeti

The gaming industry is the territory of big money, and where you can hear the rustling of banknotes, conflicts cannot be avoided. Another scandal broke out recently: Ukrainian developers from Frogwares announced that the publishing house Nacon had hacked the game The Sinking City and was selling it on Steam. Read more about this and other conflicts in game development in this collection.

Konflikt med Frogwares in Nacon (prej BigBen Interactive) se je zgodil že leta 2019, ko je bila igra The Sinking City umaknjena iz prodaje v večini digitalnih trgovin, razvijalci pa so začeli pravno bitko, da bi prekinili pogodbo z najbolj neprijetnim založnikom. Zadeva je taka, da je Nacon najprej zamujal s plačili, nato pa kupil studio Cyanide, ki je začel razvijati podoben projekt, in nato tudi zahteval izvorno kodo igre od Ukrajincev.

Zdi se, da bi se morale strasti v tem času umiriti, in vrnitev igre The Sinking City na Steam je izgledala kot dober znak. Vendar pa so situacijo pojasnili pravočasni komentarji Frogwares, ki niso imeli nič skupnega s tem.

Po besedah Ukrajincev je Nacon kupil igro iz trgovine Gamesplanet, jo hekal, odstranil vse nepotrebne logotipe in podpise ter jo ponudil igralcem. Če je to res, smo bili priča najneobičajnejši piratizaciji v industriji.

Kako se bo ta škandal končal? Kljub temu Nacon zanika vse obtožbe in se imenuje za zakonitega distributerja igre The Sinking City na Steamu. Le največji detektiv v zgodovini bi lahko rešil tak primer.

Konflikt z Nacon ni prvi na ustvarjalni poti Frogwares. Ukrajinci so se tudi sporekli s prejšnjim založnikom. Razvijalci so sodelovali z Focus Home Interactive do leta 2014, nato pa so se preselili pod okrilje BigBen Interactive. Zdel se je, da je bila sprememba založnika mirna, a šele pet let kasneje je postalo jasno, da to ni bilo tako.

Projekti Frogwares so začeli izginjati iz digitalnih trgovin leta 2019. Takrat je Focus Home izgubil pravice do objave in distribucije več del studia, a so Francozi zavrnili prenos identifikatorjev iger ustvarjalcem v PS Store, Microsoft Store in Steam, preprosto so odstranili igre iz prodaje. Ustvarjanje novih profilov kot nadomestilo za stare je zamudna in draga naloga, in ko gre za igre za stare konzole, je včasih celo nemogoče.

V končni fazi so Ukrajinci igre vrnili v trgovine in navedli, da v dvajsetih letih niso naleteli na tako neprimerno vedenje v industriji. Če bi le vedeli, kaj jih čaka naprej...

Spor med Hideo Kojimo in Konamijem je postal ena najbolj odmevnih škandalov v zgodovini razvoja iger. Malo je znanega o tem, kaj se je dejansko zgodilo, a sestavljanka ni težka za sestaviti.

Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain bi moral biti vsaj briljanten — da bi ustrezal samemu razvijalcu. Vendar pa takšne ambicije imajo ceno: tako v času kot v denarju. Nekaj časa je Konami za to plačeval, a nato je obupal, se skregal s Hideo in dal nedokončano igro v prodajo.

Na žalost Phantom Pain ni bila edina žrtev domačega spora. Če so dogodivščine Big Bossa res ugledale luč sveta, pa je Silent Hills morala biti popolnoma odpovedana. Oboževalci se, seveda, niso mogli sprijazniti s takšno izgubo in so bojkotirali založnika. Hashtag #fuckkonami je bil za nekaj časa najbolj priljubljen hashtag na Twitterju. A še vedno čakamo na napoved novega Silent Hilla.

Danes se malo ljudi spomni, da odpoved Silent Hilla od Kojime ni prvi udarec Konamija kultni seriji. Leta 1999 je Ekipa Silent izdala pravo mojstrovino, ki so ji sledili enako nadarjeni nadaljevanji. Reakcija oboževalcev na Silent Hill 4: The Room je bila morda mešana, a nihče ni pričakoval, kaj bo storil Konami...

Po izidu četrte številke je založnik nenadoma razpustil ekipo in jim hkrati prepovedal, da bi počeli karkoli, kar je povezano s Silent Hillom: nove igre, in celo remasterje. Po standardih leta 2004 je bil škandal grozen, a nobena stran ni govorila o njegovih razlogih.

Kasneje je eden od umetnikov Silent Hill: Homecoming Kenzie LaMar povedal, da je japonska korporacija želela nekaj novega za serijo in se odločila za drastične ukrepe. Preprosto je bilo, da so bile naslednje igre vedno slabše, in že vemo o slepem koncu, v katerega je vesolje na koncu zašlo.

Ugled Electronic Arts je precej dvomljiv, a ne moremo zanikati njihove sposobnosti, da zaslužijo denar, prav tako kot njihove sposobnosti, da zavržejo «odpadni material.» Pred dolgo časa je bil Brian Fargo med žrtvami korporacije. Leta 1988 je razvijalec ustvaril revolucionarni Wasteland, a njegov uspeh ni bil dovolj za oblikovalca iger.

Fargo se je odločil, da se osvobodi jarmu založnika in razvije nadaljevanje samostojno, vendar so mu odvetniki s nasmehi pokazali klavzulo v pogodbi, po kateri vse pravice do Wasteland ostanejo pri korporaciji. Kot rezultat je EA razvila svoj Wasteland pod naslovom Fountain of Dreams (kar je bilo precej počasno, moram reči), Brian pa je razvijal svojega. Tako je Fallout prišel v obstoj.

Na srečo je 26 let kasneje Fargo pridobil pravice do Wasteland, ustvaril odlična nadaljevanja, a kar je najpomembneje, ga oboževalci pomnijo kot ustvarjalca najboljše post-apokaliptične igre v zgodovini.

Danes imajo oboževalci kontroverzen odnos do serije Call of Duty, vendar je bilo obdobje, ko je vsak imel rad Activisionovo glavno denarno kravo. V času največje priljubljenosti Call of Duty sta bila za razvoj odgovorna Vince Zampella in Jason West. Kdo bi si mislil, gledajoč na fenomenalne prodaje Call of Duty: Modern Warfare 2, da bi le leto kasneje glavni ustvarjalci te igre zapustili pisarno, v spremstvu oboroženih stražarjev?

Ni znano, kaj je povzročilo tako hitro konflikte. Nekateri pravijo, da Activision ni plačal obljubljenih bonusov razvijalcem, drugi pravijo, da je založnik vse bolj zaupal projekte franšize drugim studiom. Vendar pa sta West in Zampella iz nekega razloga gojila zamero do svojih partnerjev, Bobby Kotick pa ju je moral osebno odpustiti. Kasneje bo predsednik Activisiona zelo zanimivo govoril o tem konfliktu.

Očitno so se talentirani strokovnjaki dogovarjali z EA za hrbtom založnika. Prav Electronic Arts je postal dom odpadnikom, ki so ustvarili studio Respawn Entertainment in razvili duologijo Titanfall ter Star Wars Jedi: Fallen Order.

V svojem kratkem obstoju je studio Team Bondi ustvaril le eno igro, ki je prešla skozi vse kroge produkcijskega pekla in končala v nekaj škandalih. Ampak kakšna igra je bila!

V L.A. Noire je bila atmosfera, resnično edinstvena mehanika zaslišanja in dobre detektivske zgodbe. Rockstar Games je bila očarana z ambicioznimi idejami Avstralcev, in založnik se je odločil, da bo podprl razvijalca z denarjem. Na žalost je bil projekt preveč zapleten za izvedbo, ekipa pa ni imela dovolj izkušenj. Razvoj se je spremenil v sedemletno mučenje.

Na koncu je potrpljenje Rockstar Games pošlo, in Team Bondi je bilo naročeno, da preneha z neskončnimi izboljšavami in izda igro «takšno, kot je» — torej zelo surovo.

Čeprav moram priznati, da je igra izpadla odlična, in glavne mehanike so delovale, kot bi morale, še posebej, če ne upoštevate brezdušnega streljanja ali dolgočasnega nadzorovanja. Na žalost visoke ocene medijev niso omogočile, da bi Team Bondi ubežal bankrotu.

Duke Nukem 3D je postal ena najpomembnejših igralnih dogodkov leta 1996 in pravi hit vseh časov. 3D Realms se je takoj lotil ustvarjanja nadaljevanja in... razvoj se je zavlekel za 15 let. Igra je bila še vedno izdana, vendar so jo dokončali drugi ljudje, izvirni avtorji pa so se poleg vseh težav znašli tudi v konfliktu z založnikom in zaprli.

Skandal se je kuhal že od leta 2003, ko je v intervjuju poslovni manager Take-Two Jeffrey Lapin novinarjem povedal, da igra ne bo izdana do konca leta. V odgovor je eden od ustvarjalcev legendarnega Dukea, George Broussard, predlagal, da se založnik «zapre.»

Že leta 2009 je Take-Two zahteval, da 3D Realms prenese še neizdano Duke Nukem Forever na Xbox 360. V odgovor so ustvarjalci zahtevali polno plačilo za prihajajoče delo. Strani se niso mogle dogovoriti, in po nekem času je založnik obtožil razvijalce, da niso izpolnili pogojev pogodbe, in jih suspendiral z dela. Vse to se je razvilo v dolgotrajne pravne spore.

Kot rezultat je Duke Nukem Forever dokončala druga studio, rezultat pa je bil vprašljiv. Žal, vse trpljenje in škandali niso bili vredni tega.

***

Kot vidite, so konflikti med razvijalci in založniki pogost pojav v industriji, in ljudje, ki najbolj trpijo zaradi njih, so navadni igralci, ki kot rezultat konfliktov prejmejo bodisi surove igre bodisi ničesar. Kateri drugi škandali so nam ušli? Pišite v komentarjih!